FreeCAD ist eine 3D-Modellierungssoftware für den Entwurf von technischen Produkten und Teilen.

Es gibt viele 3D-CAD-Modellierungstools (SolidWorks, Solid Edge, usw.), aber fast alle sind kostenpflichtige Software. Die Wahrheit ist, dass diese Tools vollständig sind und ihre Funktion perfekt erfüllen, was Tausende von Design- und Ingenieurbüros nutzen.

Dank FreeCAD, ist es möglich, ähnliche Funktionen wie die kommerziellen Programme zu erhalten, und das kostenlos, denn es ist ein Open-Source-Programm, dessen Entwicklung im Jahr 2002 begann. Trotzdem befindet sich dieses Programm noch in der Entwicklungsphase und verfügt nicht über alle Funktionen der kommerziellen CAD Software. Das heißt aber nicht, dass mit dieser Software keine hochwertigen Projekte entwickelt werden können. Die Entwicklung dieses Tools schreitet jeden Tag schneller voran, dank der großen Gemeinschaft, die sich im Laufe der Jahre gebildet hat und die zum Code des Projekts beiträgt.

Die Oberfläche dieser Software ist die übliche Oberfläche für diese Art von Tool: 3D-Ansicht des entworfenen Objekts, Hierarchie und Verlauf der erstellten Objekte, Editor für die Objekteigenschaften und eine Konsole, die eine Fehler- oder Warnmeldung anzeigt. Python-Konsole, die den von der Software ausgeführten Python-Befehl anzeigt und in der wir unsere Python-Befehle zur Bearbeitung der Objekte im Dokument eingeben können; dazu müssen wir die von der Software bereitgestellte Python API studieren.

Obwohl das Programm auf CAD Design ausgerichtet ist, können wir auch 2D-Designs oder sogar 3D Formen von organischen Objekten (Tiere, Menschen, etc.) erstellen. All das ist möglich, weil das Programm verschiedene "Werkbänke" hat. Diese "Werkbänke" sind darauf ausgerichtet, eine bestimmte Arbeit auszuführen; dazu lädt das Programm die notwendigen Werkzeuge, um diese Arbeit auszuführen. Wenn wir zum Beispiel Meshes erstellen wollen, verwenden wir eine bestimmte "Workbench" für diese Aufgabe, und das Programm lädt die Werkzeuge, die wir dafür brauchen. Wenn wir jedoch ein 2D-Objekt entwerfen, lädt das Programm einen anderen Satz von Werkzeugen.

Das Programm hat eine gute Dokumentation im Hauptmenü und auf der offiziellen Webseite. Eine gute Dokumentation für diese Art von Programm ist wichtig, weil sie den Lernprozess beschleunigt. Wenn wir wissen, wie man eine andere CAD Software benutzt, wird es uns sehr leicht fallen, uns an die Oberfläche dieses Programms zu gewöhnen.

Zweifelsohne ist dies ein großartiges Programm, das als Alternative zu kommerziellen Programmen verwendet werden kann. Es ist sehr nützlich für Schüler/innen, die in die Welt von CAD einsteigen wollen, da dieses Tool ihnen eine Arbeitsumgebung bietet, die den kostenpflichtigen CAD-Programmen ähnelt.

FreeCAD hat den Vorteil, dass es auf allen gängigen Betriebssystemen verwendet werden kann: Windows, Mac und Linux, da es mit diesen Systemen kompatibel ist und ein einziges Installationsprogramm für jedes dieser Systeme enthält.