SketchUp ist eine Modellierungs- und 3D-Designsoftware, die sich durch ihre Benutzerfreundlichkeit und professionelle Ergebnisse auszeichnet.

3D-Designprogramme sind in der Regel komplex und erfordern einen langen Lernprozess. Das liegt an der großen Anzahl von Werkzeugen und Optionen, die diese Programme haben. Trotzdem sind die Ergebnisse die Zeit wert, die man in das Erlernen und Beherrschen dieser Programme investiert.

SketchUp wird als Alternative zu diesen komplexen 3D-Programmen vorgestellt und bietet eine einfache und anpassungsfähige Oberfläche, je nachdem, mit welchem Projekttyp wir beginnen. Wir können zum Beispiel verschiedene Vorlagen auswählen, die jeweils auf eine bestimmte Art von Arbeit ausgerichtet sind. Wir können die Vorlage "allgemeiner Gebrauch" wählen, mit der wir jedes beliebige 3D-Modell entwerfen können, oder wir können auch die Vorlagen: "Architekten und Designer", "Modelle für Google Earth erstellen", "Ingenieure", "Produktdesigner und Holzbearbeitung", "Planansicht".
Diese Vorlagen sind auf eine bestimmte Arbeit ausgerichtet und zeigen die am besten geeigneten Werkzeuge für die Ausführung dieser Arbeit. Interessant ist die so genannte "Anfangstrainingsvorlage", mit der wir uns beschäftigen müssen, wenn wir die auf der offiziellen Website des Programms verfügbaren Lernkurse besuchen. Die Teilnahme an diesen Lernkursen wird allen Nutzern empfohlen, die zum ersten Mal mit dem Programm in Kontakt kommen.

Das Programm zeichnet sich durch seine einfache Bedienung aus, denn vom ersten Moment an können wir unseren 3D-Entwurf nur mit der Maus erstellen, deren Bedienung sehr intuitiv ist. Auch ohne das Benutzerhandbuch gelesen zu haben, werden wir in der Lage sein, grundlegende und einfache Entwürfe zu erstellen. Wenn wir die Vorteile voll ausschöpfen wollen, müssen wir einem Tutorial folgen oder mit Hilfe des Benutzerhandbuchs lernen.

Die Benutzeroberfläche kann so konfiguriert werden, dass eine andere Maßeinheit verwendet wird, z. B. Meter, Millimeter, Zoll oder Fuß.

Die erstellten 3D-Modelle können in verschiedene Formate exportiert werden: .dae und .kmz. Wir können auch ein 2D-Bild unseres Modells speichern. Dieses Bild kann als .png, .jpg, .bmp, und .tif gespeichert werden.

Eine weitere wichtige Funktion dieses Programms ist die Möglichkeit, von anderen Nutzern entworfene 3D-Modelle zu importieren. Das Programm hat Zugriff auf eine riesige Bibliothek von 3D-Modellen (3D Warehouse), die wir herunterladen und in unseren Entwurf einbauen können. In dieser Galerie befinden sich Fußballstadien, Möbeldesigns, Bäume, Autos, historische Denkmäler, Raumfahrzeuge, Elektrogeräte, Flugzeuge und verschiedene Designs.

Dieses Programm bietet die Möglichkeit, ganz einfach 3D-Modelle von echten Gebäuden zu erstellen. Das heißt, wir können ein 3D-Modell aus den Satellitenbildern von Google Earth erstellen. Sobald wir das Modell erstellt haben, können wir seine Aufnahme in Google Earth beantragen. Wenn unser 3D-Gebäudemodell akzeptiert wird, ist es für alle Google Earth Nutzer sichtbar.

Das Programm ist für den persönlichen Gebrauch kostenlos, und es gibt weitere kostenpflichtige Versionen für den professionellen Einsatz. Die Version, die wir hier anbieten, ist diejenige, die auf die persönliche Nutzung ausgerichtet ist.