GB Enhanced es un emulador de la videoconsola Game Boy, que incorpora la posibilidad de editar los “sprites” de los juegos.

Game Boy fue la primera videoconsola portátil que la compañía Japonesa Nintendo lanzó al mercado. Tuvo un gran éxito de ventas y esto fue debido, en gran parte, al inmenso catálogo de videojuegos que se desarrollaron para la consola. Hoy gracias a los sistemas de emulación se pueden revivir las experiencias pasadas, y jugar a videojuegos de esta videoconsola.

GB Enhanced (GBE) es un emulador de Game Boy de nueva hornada. En el segundo trimestre del 2014 pusieron a disposición la primera versión del emulador (1.0). A pesar de que hay algunos aspectos que se pueden mejorar, la emulación de la consola es muy completa, y la compatibilidad con el catálogo de juegos es muy alta, por lo que podremos disfrutar de prácticamente todos los títulos de Game Boy. La emulación de los gráficos y el sonido son correctos y no notaremos ningún defecto llamativo.

En la versión actual (1.0), no existe interfaz de usuario, por lo que el programa se maneja desde la línea de comandos. Para cargar una ROM de un juego debemos escribir en la terminal de Windows “gbe Nombre_Juego.gba”. Hay que tener en cuenta que la ROM debe estar descomprimida para poder jugarla.

La configuración del emulador se lleva a cabo editando el fichero “gbe.ini” que viene en el directorio raíz del programa. En este fichero podremos configurar las teclas del emulador, el uso de pantalla completa y alguna opción más.

Las teclas por defecto para jugar son las siguientes:

• Start = Intro
• Select = Barra de espacio
• Cruceta = Teclas de dirección
• Botón A = z
• Botón B = x

Una de las características principales de este emulador es la capacidad para cargar “sprites” (gráficos) personalizados, y por tanto modificar el aspecto visual de los videojuegos. Gracias a esto, los juegos de Game Boy podrán tener color o incluso texturas.

Se pueden descargar los “sprites” de los juegos de foros especializados, o podemos crearlos nosotros mismo. El proceso para crear “sprites” nuevos es el siguiente:

1. Ejecutamos el emulador y le indicamos que guarde los “sprites” en una carpeta. Para conseguirlo debemos ejecutar el emulador de la siguiente manera: gbe "Legend of Zelda, The – Link's Awakening.gb" –dump_sprites
2. Editamos los gráficos que se han guardado en la carpeta “Dump” con un editor de imágenes (Photoshop, GIMP, etc).
3. Cargamos los nuevos gráficos en el juego con el siguiente comando: gbe "Legend of Zelda, The – Link's Awakening.gb" --load_sprites

La ubicación de la carpeta “Dump” por defecto se sitúa en el directorio raíz del emulador, sin embargo la podemos cambiar editando el fichero “gbe.ini”.

El software es de código abierto y es gratis. Su desarrollo está activo y en futuras versiones el autor tiene pensado agregar una interfaz gráfica de usuario, crear un sistema avanzado de depuración y soportar la emulación de Game Boy Color.