IHMC CmapTools, también conocida como CmapLite en su versión gratuita, es una aplicación que ha sido creada a fin de permitir a los usuarios generar todo tipo de mapas conceptuales con los contenidos que ellos prefieran, de una forma sumamente rápida y sencilla. Se trata de una herramienta que puede tornarse útil tanto pensando en presentaciones profesionales como al momento de producir nexos de ideas o palabras claves si es que estamos estudiando para un examen.

La facilidad de uso de este programa es evidentemente una de las claves del éxito que tiene. Hace falta crear una nueva presentación o mapa conceptual con sólo hacer doble click encima de la pantalla en blanco, y luego podrás comenzar a editarlo como prefieras. Esta plataforma te permitirá realizar todas las modificaciones que consideres necesarias, agregando nexos y editándolos, o bien quitándolos si finalmente consideras que no son importantes.

La gran oferta en materia de personalización de los mapas conceptuales es otro aspecto que seguro muchos de los usuarios de este software aprenderán a valorar. En efecto, se trata de un servicio en el que podemos configurar nuestras creaciones del modo que queramos. Algunos de los aspectos que puedes modificar de tus mapas conceptuales son los siguientes:

• Fuentes

• Colores

• Imágenes de fondo

• Estilos de línea

• Enlaces a páginas web

No sólo eso, sino que sus desarrolladores parecen haber tenido en cuenta que algunas personas no tienen la misma capacidad organizativa e imaginativa que otras, y tal vez por eso han agregado una base de datos de mapas conceptuales, realmente atractiva. Dentro de ella podrás encontrar una enorme cantidad de creaciones de otras personas, de modo que podrás basarte en ellas para que tus propios mapas conceptuales sean mucho más fáciles de interpretar.

Una vez que hayamos seleccionado o generado un mapa conceptual, podremos disfrutar de las principales funciones que aportan este tipo de aplicaciones. Tendremos la posibilidad de añadir más elementos, de quitarlos cuando consideremos que es necesario, de editarlos las veces que queramos -aunque con una limitación que analizaremos luego-, o bien de relacionar o sincronizar los diferentes campos que hayas añadido a tu esquema gráfico.

Al mismo tiempo, creemos que este programa es todo un ejemplo de cómo se debe trabajar en ofrecer ayuda a los usuarios desde la web. En prácticamente todas las funciones o herramientas que tiene a nuestra disposición, veremos que también nos indican una serie de enlaces en los que podemos encontrar más información o contenidos que sean de utilidad, algo que se agradece sobre todo si no estamos muy acostumbrados a los mapas conceptuales.

La herramienta Buscar es otra de las que nos ha parecido interesante, teniendo en cuenta que seguramente muchos usuarios realizarán una innumerable cantidad de mapas conceptuales, y es probable que en poco tiempo pierdan de vista su ubicación. Si eres uno de ellos, debes saber que agregando alguna palabra clave o el nombre del mapa conceptual en cuestión, este apartado filtrará todas tus creaciones hasta enseñarte las que coinciden con la búsqueda.

Tampoco la pestaña de Historial está nada mal, teniendo en cuenta que allí podremos observar en una lista a modo de Detalles, todos los cambios y nuevos mapas conceptuales que hemos estado creando, para no olvidar ninguno de nuestros trabajos. Si bien podría agregarse alguna información adicional al Recurso en cuestión y la Fecha de último acceso, creemos que se trata de un apartado que más de un usuario tendrá en cuenta.

¿Tienes algunos mapas conceptuales que te han gustado especialmente o que consideras que en un futuro cercano podrían serte de ayuda de nuevo? Debes saber entonces que este programa te permite marcar los mapas conceptuales que quieras dentro de una pestaña de Favoritos . Accediendo a ésta, sólo verás esas creaciones que hayas marcado entre las que más te gustan, descartando las demás, para hacer la búsqueda más sencilla, claro.

¿Qué podríamos criticarle a esta aplicación? En principio, su interfaz. Si bien es cierto que al ser sencilla colabora en que se trate de un programa relativamente liviano al momento de generar mapas conceptuales, creemos que es demasiado simplista y aporta realmente poco, tanto desde lo estético como desde lo funcional. Encontrar algunas de las funciones de IHMC CmapTools podría llevarte más tiempo del que debería a raíz de esta circunstancia.

Por otro lado, debes saber que si quieres realizar un mapa conceptual para apoyar una presentación ante tus jefes o profesores e impresionarlos desde el punto de vista estético, deberías buscar otra aplicación. IHMC CmapTools no está mal para organizar tus ideas de cara a fijar conocimientos, pero si de producir un impacto visual se trata, probablemente encontrarás en aplicaciones como Prezi Desktop, muchas más soluciones que con ésta.

Finalmente, en lo que respecta a los elementos negativos de este software, tenemos que destacar que esta versión gratuita de IHMC CmapTools permite deshacer una cantidad de pasos limitada, así que conviene que seas cuidadoso al generar tus mapas conceptuales. No se trata de un asunto demasiado grave, pero consideramos que por tratarse de una función tan relevante, no hacía falta quitarla de la versión sin coste de este programa.

Más allá de eso, IHMC CmapTools cumple perfectamente con lo que promete, transformándose en una herramienta de uso sencillo y rápido para los usuarios que deban generar mapas conceptuales básicos en gran número, y luego tenerlos bien organizados. El programa no tiene problemas de estabilidad ni tampoco nos ha presentado inconvenientes relacionados con lags o congelamientos de pantalla, así que si te convencen sus características, deberías darle una oportunidad.