OpenOffice es una suite de ofimática gratuita, que permite crear y editar documentos de texto, hojas de cálculo, bases de datos y presentaciones.

Las herramientas ofimáticas son útiles en cualquier ordenador. Ya sea en el PC personal, o en el ordenador de la oficina. Contar con un editor de texto y un gestor de hojas de cálculo, es algo imprescindible. Sin duda Microsoft es el mayor exponente en los paquetes de ofimática con su Microsoft Office. Durante muchos años MS-Office ha sido el único programa de ofimática usado en los PCs. Gracias al software libre esto ha cambiado, y existen distintos programas con los que podremos realizar todas las funciones que se pueden hacer con MS-Office.

OpenOffice surge como una alternativa a MS-Office. Este software tiene todas las herramientas que se pueden esperar de un paquete de ofimática.

Writer

Este programa es el equivalente a MS-Word. Es un editor de texto completo y con multitud de funcionalidades. Podremos aplicar los típicos estilos al documento: negritas, subrayado, itálicas, listas ordenadas, sangrados, subrayado, alineado de texto, color de la fuente, color de fondo, etc. Además de texto, podremos insertar: hipervínculos, imágenes, tablas, comentarios, marcadores, vídeo y sonido, índices, etc. El editor cuenta con un corrector ortográfico que resalta los errores de ortografía según vamos escribiendo. Se pueden agregar diccionarios con la ortografía de otros idiomas, lo cual es muy útil si queremos revisar y corregir textos en otros idiomas distintos al que estamos usando en el programa. Podremos abrir los ficheros con formato .odt, y los ficheros de MS-Word (.doc y .docx)

Calc

Es el programa que permite crear y modificar hojas de cálculo. Podremos realizar las operaciones habituales en una hoja de cálculo: crear fórmulas, abrir archivos .csv, ordenar las columnas, utilizar sumatorios, crear varias hojas, etc. Podremos proteger con contraseña el documento o cualquiera de las hojas que lo componen. El programa puede abrir hojas de cálculo con formato .ods, y con formato de MS-Excel (.xls y .xlt)

Impress

Este programa permite crear presentaciones de forma rápida y sencilla. Es el equivalente a MS-PowerPoint. Podemos crear presentaciones a partir de plantillas preexistentes, como por ejemplo: presentación de una novedad, o recomendación de una estrategia. Estas plantillas aceleran el proceso de creación de una presentación, ya que únicamente tendremos que escribir el texto deseado en las diapositivas de la plantilla. Para aquellos que conozcan y sepan manejar PowerPoint, les resultará muy sencillo manejar este programa. Se pueden abrir ficheros con formato .odp, y formato de PowerPoint (.ppt, .pps, .pot).

Draw

Este programa permite la creación de diagramas, mapas mentales, ilustraciones 3D, etc. En general podremos crear cualquier tipo de dibujo que estará formado por figuras, texto y formas geométricas. Cada documento podrá constar de varias páginas, y podremos insertar imágenes externas. El tipo de ficheros que se pueden abrir con este programa son los .odg.

Base

Con este programa podremos crear bases de datos y manipularlas. La creación de bases de datos se harán mediante formularios, y podremos crear tablas nuevas utilizando el asistente, que dispone de una serie de tablas predefinidas (contacto, empleados, pedidos, pagos, productos, proveedores, etc) que podremos importar y modificar en nuestro proyecto.

El formato soportado por este programa es el .odb. Si queremos abrir una base de datos de MS-Access, debemos usar el asistente. También podremos abrir cualquier base de datos que use el driver ODBC o JDBC. Además podremos abrir bases de datos dBase y MySQL.

Math

Permite crear ecuaciones matemáticas de forma gráfica gracias a la interfaz de usuario de que dispone. De esta forma podemos crear fórmulas matemáticas pulsando sobre las figuras que van a formar parte de dicha fórmula. Los formatos soportados son .odf y .mml (MathML).

Como vemos este programa incluye todas las herramientas necesarias para cubrir nuestras necesidades ofimáticas. Podemos lanzar cada programa de forma independiente, o utilizar un lanzador en el que podremos elegir el programa que vamos a utilizar. El lanzador también muestra los últimos documentos abiertos, por lo que tendremos acceso directo a dichos documentos.

Podremos descargar y usar esta suite de forma gratuita, tanto para uso particular como para uso empresarial.

Apache OpenOffice, normalmente conocida sólo como OpenOffice, es una suite ofimática que ha sido pensada para reemplazar en los ordenadores a la tradicional Office de la gente de Microsoft, replicando cada uno de sus programas y herramientas. En efecto, si no quieres pagar la licencia de Office o no te gusta cómo funcionan sus aplicaciones internas, debes saber que ésta es una de las mejores alternativas que se pueden recomendar.

Este programa, con sus aplicaciones internas, es completamente compatible con todos los documentos que hayamos creado en Office de Microsoft, de modo que no sólo podrás abrirlos sino también seguir editándolos sin problemas. Y lo mejor de todo es que a diferencia de la suite oficial de Windows, en este caso no tendrás que pagar ni un céntimo de euro por acceder a todas las funciones que te ofrece la suite de Apache.

¿Qué elementos encontramos dentro de OpenOffice? Básicamente sus propias versiones de los que forman parte de Office de Microsoft. Así, tenemos un procesador de texto que viene a cumplir las funcionales de Word, una hoja de cálculo que sería la reemplazante del Excel, y una herramienta desarrollada para presentaciones, que como está claro intenta sustituir al PowerPoint.

A estas aplicaciones que podríamos considerar las básicas, se suman luego otras que tampoco deberíamos perder de vista, como una de dibujo, un editor de fórmulas, o una base de datos. Como decíamos anteriormente, todos los contenidos que hayamos creado con Office pueden abrirse en OpenOffice y viceversa, ya que se trata de un sistema totalmente compatible.

Por lo demás, no importa cuál sea la herramienta de esta suite de Apache que quieras aprovechar, tienes que saber que encontrarás muchísimas funciones que te harán olvidarte rápidamente de Office. De hecho, hace tiempo escribimos nuestras reviews en el Writer de Open Office, ya que consideramos que resulta más intuitivo que el Word tradicional. Y lo mismo se aplica tanto para el creador de presentaciones como para la hoja de cálculos propios.

Hay que destacar, para aquellos usuarios que hace tiempo hubieran decidido darle una oportunidad a este programa y que se hayan visto decepcionados por su interfaz antigua y poco atractiva, que ésta ha sufrido grandes modificaciones en los últimos tiempos. Desde la versión 4.0 de OpenOffice se ha notado un avance importantísimo en la interfaz y la estética general del programa. Y aunque no se ve tan bien como Office, ya no se trata de un hándicap insalvable.

Tan pronto abrimos esta suite ofimática, nos encontramos con un pequeño menú a modo de presentación que nos enseña cuáles son las distintas aplicaciones que forman parte de la misma, entre las que evidentemente podremos elegir. Sus nombres son Writer, Calc, Draw, Math, Impress y Base. Respectivamente, hablamos del procesador de texto, de la hoja de cálculos, del generador de presentaciones, y demás.

La compatibilidad de formatos que ofrece esta suite es otra de las cuestiones que nos tiene enamorados. Nos ha ocurrido, en muchos casos, que diferentes documentos, sobre todo de texto, no puede ser abiertos por el Word de Microsoft. Por tal motivo descargamos OpenOffice hace tiempo, y no hemos dejado de utilizarlo. Muchos formatos que Office no puede abrir, este programa los abre sin ningún tipo de inconvenientes ni demoras.

Otro detalle no menor tiene que ver con que esta suite es de carácter abierto. Eso significa no sólo que no tendremos que pagar por usarla, como decíamos antes, sino también que es posible agregarle nuevas plantillas y extensiones de todo tipo. La personalización que ofrece este software multiplataforma es sin dudas una de las grandes ventajas que tiene respecto a la competencia, mucho más limitada en este sentido.

En resumen, y ya luego de haber probado cada una de las aplicaciones de OpenOffice, debemos decir que poco tiene que envidiarle al Office original de Windows. Sus herramientas y funciones son prácticamente las mismas. En muchos casos, resulta incluso más intuitivo que la suite de Microsoft. Y si a eso le sumamos que es completamente gratuita y se instala en unos minutos en cualquier ordenador, no podemos dejar de recomendarla.

De todos modos, es justo destacar que este software ocupa bastante espacio en disco, además de que consume una buena cantidad de recursos del sistema. Probablemente no llegarás a notarlo si abres sólo una de sus aplicaciones, pero si trabajas con varias al mismo tiempo y tu ordenador no es de lo más potente, podrías llegar a sufrir las consecuencias.