RetroArch es un emulador multiplataforma de varias videoconsolas y sistema de juego.

Se puede decir que en el mundo de los videojuegos lo “retro” está de moda. Nunca antes había sido tan sencillo emular las videoconsolas antiguas. Gracias a la potencia de los ordenadores actuales, emular videoconsolas antiguas es algo que no supone ningún problema. Además, la emulación ha dejado de ser algo exclusivo de los PCs y a día de hoy se pueden usar los teléfonos móviles y tables para jugar a videojuegos de “la vieja escuela”.

RetroArch emula varios sistemas de videojuegos de distintas compañías de videojuegos. Se puede considerar este programa un “Front-end” para distintos programas de emulación, pero con la diferencia de que el propio programa incluye los emuladores necesarios para correr los juegos de las máquinas soportadas. Es decir, no tendremos que instalar un emulador de Super Nintendo o Play Station para hacer uso de este programa, si no que, instalando RetroArch podremos jugar a las ROMs de Super Nintendo y Play Station sin necesidad de instalar ningún otro software emulador.

Esta es una lista de los sistemas emulados y el emulador que se usa internamente:

• NeoGeo (FinalBurn Alpha)
• Arcade (MAME)
• Atari 2600 (Stella)
• Cave Story (NXEngine)
• Dinothawr
• Doom (PrBoom)
• DOS (DOSBox)
• Game Boy / Game Boy Color (Gambatte y TGB Dual)
• Game Boy Advance (Mednafen VBA, Meteor y VBA Next)
• Lynx (Handy)
• Neo Geo Pocket/Color (Mednafen Neopop)
• NES/Famicom (bNES, FCEUmm, NEStopia, QuickNES)
• Nintendo 64 (Mupen64p)
• Nintendo DS (DeSmuME y DeSmuME-future)
• PC Engine/TurboGrafx-16 (Mednafen PCE Fast)
• PlayStation 1 (Mednafen PSX)
• Quake 1 (TyrQuake)
• ScummVM
• Sega Master System/Game Gear/Mega Drive/MegaCD/32X (Genesis Plus GX y Picodrive)
• Super Nintendo/Super Famicom (bSNES, Snes9x)
• Otros (MESS)
• Virtual Boy (Mednafen VB)
• WonderSwan/Color (Mednafen Cygne)

Por tanto lo único que debemos tener son las ROMs de los juegos que queremos jugar, ya que los emuladores vienen integrados en el propio programa.

Cuando lanzamos el programa aparece la pantalla principal. Para navegar por el menú lo haremos con el teclado:

• Moverse por las opciones = teclas de dirección
• Aceptar = X
• Ir hacia atrás = Z

El programa denomina a los emuladores “Cores”, y para cargar las ROMs de los emuladores tenemos varias opciones. La opción más sencilla es seleccionar la opción de “Load Content (Detect Core)”, y navegar por los directorios del sistema hasta que seleccionamos la ROM que queremos cargar. Una vez seleccionada la ROM, el programa nos pregunta que “Core” (emulador) queremos usar. Si por ejemplo hemos seleccionado una ROM de Mega Drive/Genesis, podremos escoger entre el emulador Genesis Plus GX y Picodrive.

Para acceder a las últimas ROMs que hemos jugado, debemos entrar en la opción de “Load Content (History)”.

La configuración de las teclas se hace mediante el fichero de texto”retroarch.cfg”. En los dispositivos móviles se muestran los botones de un gamepad superpuesto en la pantalla del juego, aunque también existe la posibilidad de utilizar un mando de PlayStation 3 o Xbox 360 para controlar los juegos emulados.

Como vemos, este sistema es ideal para empezar a jugar de inmediato a las ROMs de nuestros sistemas favoritos. Para aquellos que no quieran complicarse la vida en configurar multitud de emuladores, esta es una solución perfecta. Sin embargo para aquellos usuarios más avanzados, tal vez no sea la mejor solución, ya que los emuladores que trae por defecto puede que no sean los más óptimos para el PC donde se está ejecutando. Sin embargo para sistemas móviles (Android, iPhone, iPad), es el mejor emulador multisistema que existe actualmente.