Lightsmark est un benchmark multiplateforme et un logiciel de démonstration qui permet de visualiser l'illumination globale en temps réel et les ombres de pénombre. Sa principale caractéristique est la possibilité de simuler l'illumination globale en temps réel, ce qui est particulièrement important pour rendre les graphiques artificiels plus réalistes. Avant Lightsmark, l'illumination globale en temps réel était limitée aux petites scènes, aux basses résolutions et aux vitesses lentes et nécessitait des scènes spécialement conçues avec des optimisations manuelles. Lightsmark brise ces limites en fonctionnant sur une scène de taille raisonnable (220000 triangles) en haute résolution (1920x1200) à une excellente vitesse (plus de 300 fps). L'éclairage est calculé automatiquement sur une scène originale non modifiée du jeu World of Padman 2007.

La dernière version de Lightsmark est sortie en août 2008 et a depuis été abandonnée. Bien que ce soit un logiciel très spécialisé, il prend en charge Linux et est compatible avec les systèmes 32 et 64 bits.

La dernière version comprend des améliorations telles qu'un moteur plus rapide (jusqu'à 3x plus de fps, les résultats sont donc différents), un réalisme accru (ombres indirectes et saignement des couleurs par pixel), la prise en charge de Linux (elle n'était disponible que pour Windows) et la prise en charge native de 64 bits (elle n'était disponible que sur 32 bits). En outre, tous les GPU utilisent le même chemin de rendu (en 2007, ils ne fonctionnaient pas à cause d'un bug du pilote), et des corrections mineures du rendu ont été apportées (ombre du soleil, faces arrière des robots). L'une des questions les plus fréquentes sur Lightsmark est de savoir si son score dépend des performances du CPU. La réponse est oui, car le CPU résout une partie de l'équation d'éclairage pour la rendre plus rapide. Cela simule l'utilisation optimale dans un jeu réel. Un autre sujet courant de la question est de savoir comment modifier la résolution ou exécuter le logiciel en mode fenêtré sous Linux et comment désactiver la musique pendant l'exécution. Ces deux problèmes peuvent être résolus en exécutant "backend ?" et en suivant les instructions fournies.

Si tu connais des problèmes pendant l'installation ou l'exécution de Lightsmark, il est recommandé de vérifier que tu as installé le dernier pilote graphique disponible (à partir de juin 2008) et d'envoyer un rapport détaillé du problème ainsi qu'un fichier log.txt généré au répertoire Lightsmark. Si tu es installé sur Windows Vista, tu devras peut-être trouver le fichier log.txt dans le répertoire Lightsmark 2008. Si tu reçois un message d'erreur indiquant qu'il manque un paquet de redistribution Microsoft Visual C++ 2008, tu dois télécharger et installer la version appropriée pour ton système (x86 pour 32 bits ou x64 pour 64 bits). Un autre problème courant est que le téléchargeur Opera change l'extension du fichier de .msi à .exe, ce qui peut être résolu en changeant manuellement l'extension en .msi.