Microsoft Security Essentials est un antivirus, antispyware et antimalware, développé par Microsoft et qui est fourni gratuitement aux utilisateurs particuliers et aux petites entreprises.

Il est essentiel de disposer d’une protection basique pour les systèmes d’exploitation Windows, pour pouvoir utiliser notre PC au quotidien. Si nous n’utilisons aucun système de protection contre les virus et les logiciels malveillants, il est fort probable que notre PC s’infecte avec tout type de menaces qui circulent sur le Net.

Microsoft Security Essentials se présente comme une solution efficace contre les virus, les chevaux de Troie, les programmes malveillants ou espions. Si nous venons d’installer le système d’exploitation et notre PC ne dispose pas d’antivirus, ce logiciel nous fera l’affaire, car il est fourni gratuitement et offre une protection basique pour Windows XP, Windows Vista et Windows 7. Son usage est gratuit pour les utilisateurs particuliers ou les petites entreprises (jusqu’à 10 ordinateurs).

L’installation du logiciel se fait rapidement et facilement. Une fois que nous l’aurons installé, une petite icône s’affichera sur le côté droit de la barre de tâches. Cette icône nous indique l’état de protection de l’équipement, s’il est en vert, cela signifie que notre PC est protégé contre les menaces.

Pour lancer le logiciel, il suffira de faire double clic sur l’icône de la barre de tâches. Une fois ouvert, une fenêtre s’affichera en nous indiquant un résumé de l’état de protection. Nous pourrons y voir à quel moment fut réalisé le dernier scan de recherche de virus, et pour quand est prévu le prochain scan. Nous pourrons également lancer un scan rapide, complet ou personnalisé.

Le développement de nouveaux virus, de même que les variantes des plus anciens, nous obligent à avoir un antivirus bien actualisé pour faire face à ces menaces. C’est le cas de cet antivirus qui met automatiquement à jour sa base de données de virus, logiciels malveillants et autres menaces, sans aucune intervention de notre part. Ceci nous permet d’être au « top niveau » quant à notre protection contre les menaces de virus. Nous pourrons, à tout moment, appuyer sur le bouton « Actualiser » pour forcer le logiciel à télécharger les dernières versions de virus et de logiciels espions.

Lorsque le logiciel détectera un software malicieux, il nous en avertira et attribuera un niveau d’alerte à la menace qu’il aura détectée. Les niveaux d’alerte sont :

Lorsque l’antivirus détecte une menace, il nous affiche un choix d’actions à réaliser :

• Grave : menace potentiellement dangereuse. L’antivirus tachera de supprimer la menace sans consulter l’utilisateur.
• Élevé : menace qui peut mettre en danger la confidentialité de l’utilisateur et abîmer son PC. Le logiciel tachera de supprimer la menace sans consulter l’utilisateur.
• Moyen : menace qui pourrait toucher négativement l’ordinateur et mettre en danger la confidentialité de l’utilisateur. L’antivirus nous demandera ce qu’il doit faire avec cette menace.
• Bas : menace capable de recueillir des informations concernant notre PC et de les modifier. L’antivirus nous demandera ce qu’il doit faire avec cette menace.

• Supprimer : l’antivirus tachera de supprimer la menace qu’il a détectée, en effaçant les fichiers infectés.
• Quarantaine : cette option permet de rendre inutilisable le fichier qui contient la menace. Pour ce faire, l’antivirus déplacera le fichier infecté de telle sorte qu’il ne puisse pas se lancer automatiquement. Une fois que nous aurons décidé quoi en faire, nous pourrons le retirer de la quarantaine, soit pour l’effacer, soit pour lui permettre l’accès à notre PC.
• Autoriser : si le fichier qui a activé l’alerte est fiable, nous pourrons permettre son lancement. Nous devrons utiliser cette option avec prudence car nous courrons le risque de permettre l’accès aux fichiers malicieux.

Nous pourrons également consulter, à tout moment, l’historique des menaces détectées, supprimées, mises en quarantaine et autorisées. De telle sorte que nous pourrons savoir à quel moment fut détecté un virus ou le moment où fut éliminée une menace.

Bien que Microsoft Security Essentials soit un antivirus basique, il offre tout de même, différentes options avancées qui le rendront suffisant pour la plupart des utilisateurs. Voici certaines de ces options :

• Programmation d’analyses : nous devrons sélectionner le jour de la semaine et l’heure à laquelle commencera le scan de l’ordinateur à la recherche de virus et de menaces. Il est possible de limiter l’usage de la CPU lors du scan automatique, afin d’éviter la surcharge du PC et le ralentissement des autres opérations en cours.
• Protection en temps réel : cette option permet à l’antivirus d’analyser tous les programmes et les fichiers qui s’installent ou se gardent dans l’ordinateur. Ceci nous permettra de prévenir les problèmes, car l’antivirus détectera la menace et agira contre les menaces associées qui pourraient engendrer un danger.
• Examiner les fichiers compressés : cette option active l’analyse du contenu des fichiers.zip, .rar, .cab, etc.
• Créer un point de restauration : si nous marquons cette option, nous créerons un point de restauration juste avant l’élimination ou la mise en quarantaine des menaces détectées.
• Effacer les fichiers en quarantaine : cette option permet de définir la durée de sauvegarde des fichiers en quarantaine. Cette durée varie entre 1 jour et 3 mois. Si nous sélectionnons par exemple, 3 mois, tous les fichiers en quarantaine ayant plus de 3 mois, seront supprimés de l’ordinateur. De cette façon, nous éviterons de stocker des fichiers inutilisables et infectés dans notre équipement.

Il existe des antivirus plus puissants, mais si nous n’avons pas encore trouvé quel antivirus acheté, celui-ci sera une solution parfaite à adopter en attendant de trouver un antivirus plus complet.