Shareaza est un logiciel de partage de fichiers qui intègre différents réseaux P2P sous une même interface.

Les réseaux P2P permettent aux internautes d'échanger tout type de fichiers. Ce type de réseaux ne dépendent pas d'un serveur central pour que les utilisateurs puissent partager leurs fichiers, ce sont les mêmes utilisateurs qui font office de serveur, en partageant les fichiers qu'ils auront téléchargés. Ceci est connu comme la décentralisation des réseaux.
Les réseaux décentralisés sont devenus populaires à tel point qu'il existe, à l'heure actuelle, différents protocoles de réseaux P2P de partage de fichiers.

Shareaza a été conçu dans l'idée de rassembler, en un seul logiciel, différents réseaux P2P, pour ne pas avoir à télécharger plusieurs logiciels de connexion de réseaux P2P. Cette application supporte les réseaux suivants :

• BitTorrent : La principale caractéristique de ce réseau d'échange est sa vitesse de téléchargement de fichiers. Possibilité d'ajouter des fichiers .torrent ou « magnet links » (lien/standard magnet).

• EDonkey2000 (ed2k) : Ce réseau se caractérise par sa grande quantité de fichiers. Les téléchargements sont plus lents que ceux des réseaux BitTorrent, mais il est plus facile d'y trouver ce que l'on recherche.

• Gnutella et Gnutella2 : ces réseaux, de même que les réseaux ed2k, contiennent une grande variété de fichiers en raison de sa grande popularité parmi ses utilisateurs.

Le fait de pouvoir partager des fichiers en utilisant simultanément plusieurs réseaux P2P, offre certains avantages :

• N'utiliser qu'un seul logiciel de partage de fichiers, c’est bien plus pratique sans compter qu'on utilise bien moins de mémoire de notre ordinateur, moins d'icônes sur la barre de tâches, sur le menu d'accueil et sur le bureau du PC.

• Les fichiers téléchargés des différents réseaux, s'enregistrent dans un même endroit, pouvant ainsi les organiser et les localiser à tout moment.

• Les fichiers que nous téléchargeons d'un réseau, sont partagés sur les autres réseaux (pas sur tous). De ce fait, nous collaborons à augmenter la disponibilité des fichiers.

Les fichiers téléchargés sont automatiquement classés selon le type de fichier : applications (software), documents, images, musique (par album, auteur, genre), vidéos (films, vidéos Musique, séries télévisées) et livres.

Le logiciel est équipé d'un lecteur multimédia qui permet d'avoir un aperçu des fichiers en téléchargement, pour s'assurer que le fichier vidéo en cours de téléchargement, correspond bien à la vidéo souhaitée.

Vous pouvez aussi utiliser ce logiciel comme un gestionnaire de téléchargements de votre PC qui fonctionnerait toute la journée, car grâce à « l'accès à distance », il est possible de contrôler le logiciel moyennant un navigateur Web de n'importe où dans le monde (vous devrez alors configurer correctement le routeur pour ouvrir les ports nécessaires).

Le logiciel fournit également une série de plugins qui facilitent la lecture des fichiers téléchargés. Vous pourrez notamment avoir un aperçu d'un document MS Office et Open Office, voir l'information et un aperçu des images téléchargées, voir l'information contenue dans les fichiers compressés (rar, 7z, zip) et bien plus encore.
À noter aussi un autre plugin très intéressant, VirusTotal, qui se charge d'envoyer le fichier téléchargé vers les serveurs de VirusTotal pour qu'il puisse les analyser et s'assurer qu'ils ne contiennent pas de virus.

Un autre plus et en guise de curiosité, le logiciel inclut un client IRC pour bavarder et interagir avec les internautes des différentes salles associées au logiciel.