SketchUp est un logiciel de modélisation et de traitement d’images 3D qui se caractérise par sa facilité d’utilisation et les résultats professionnels qu’il offre aux utilisateurs.

Les logiciels de design 3D sont souvent synonymes de complexité et de longues heures d’apprentissage. Ceci est du à la grande quantité d’outils et de fonctions qu’ils mettent à disposition des usagers. Malgré tout, les résultats obtenus font que le temps investi dans cet apprentissage, en vaille la peine.

SketchUp se présente comme une alternative à ces complexes logiciels de modélisation 3D, en offrant une interface simple et adaptée au type de projet que nous souhaitons réaliser. Nous pourrons, en outre, sélectionner différents modèles de page d’accueil, chacune dirigée vers un type de travail. Nous pouvons sélectionner le gabarit « utilisation générale », qui permet de créer tout type de modèles 3D, ou encore, sélectionner les modèles : « architectes et designers », « créer des modèles pour google earth », « ingénieurs », « designers de produits et menuiserie », « visionneuse de plans ». Tous ces gabarits visent la réalisation d’un travail spécifique et affichent les outils adaptés à chaque travail. Nous soulignons le modèle « apprentissage pour débutants », que nous devrons charger si nous sommes en train de suivre les cours d’apprentissage disponibles sur le site officiel du logiciel. Nous recommandons d’ailleurs de réaliser ces cours d’apprentissage aux utilisateurs débutants dans ce domaine.

Le logiciel se distingue notamment par sa simplicité d’utilisation, car dès le départ, vous pourrez commencer à créer vos propres designs 3D en utilisant uniquement la souris, dont l’usage est très intuitif. Il est possible de réaliser des designs de base simples, même sans avoir lu le manuel d’utilisation. Bien évidemment, pour en tirer le meilleur rendement, il faudra étudier certains tutoriels ou lire le manuel d’utilisation.

Il est possible de configurer l’interface d’utilisateur pour utiliser les différentes unités de mesure, tels que : mètres, millimètres, pouces ou pieds.

Les modèles 3D créés pourront être exportés aux formats : .dae et .kmz. Nous pourrons également enregistrer une image 2D de notre modèle. Cette image s’enregistrera sous l’extension : .png, .jpg, .bmp ou .tif.

Une autre de ses caractéristiques notoires, est la possibilité d’importer des modèles 3D créés par d’autres utilisateurs. Le logiciel offre l’accès à une immense librairie de modèles 3D (3D Warehouse) que nous pourrons télécharger et inclure dans notre design. Cette galerie présente, en outre : des stades de football, designs de meubles, arbres, voitures, monuments historiques, vaisseaux spatiaux, appareils électroménagers, avions, et tant d’autres.

Le logiciel offre la possibilité de créer facilement des modèles 3D de bâtiments réels. C’est-à-dire que nous pourrons créer un modèle 3D à partir des images satellites de Google Earth. Une fois que nous aurons créé le modèle, nous pourrons demander de l’inclure à Google Earth, de telle sorte que si notre modèle du bâtiment 3D est accepté, tous les utilisateurs de Google Earth pourront le visualiser.

Le logiciel est gratuit pour un usage privé ; il existe aussi d’autres versions payantes pour une utilisation professionnelle. La version que nous vous présentons vise un usage personnel et non commercial.