TrueCrypt était un logiciel de cryptage de disque gratuit et open-source pour Windows 7/Vista/XP, Mac OS X et Linux. Sa fonction principale était de créer un disque crypté virtuel à l'intérieur d'un fichier et de le monter comme un disque réel. Il permettait aussi de crypter une partition ou un périphérique de stockage entier, comme une clé USB ou un disque dur, et de crypter une partition ou un disque où Windows était installé (authentification avant le démarrage).

Le chiffrement était automatique, en temps réel (au fur et à mesure de son utilisation) et transparent pour l'utilisateur. De plus, les opérations de parallélisation et de chaînage permettaient de lire et d'écrire des données aussi rapidement que si le disque n'était pas crypté. Le chiffrement pouvait également être accéléré au niveau matériel sur les processeurs modernes.

Il offrait un déni plausible si un adversaire te forçait à révéler le mot de passe. Cela a été réalisé grâce à un volume caché (stéganalyse) et un système d'exploitation.

Lorsqu'un utilisateur fournissait le bon mot de passe (et le fichier clé) et montait le volume TrueCrypt, il pouvait copier et déplacer des fichiers sur le volume comme il le ferait sur n'importe quel autre disque. Les fichiers étaient automatiquement décryptés lorsqu'ils étaient lus ou copiés depuis le volume crypté TrueCrypt. De même, les fichiers écrits ou copiés sur le volume TrueCrypt étaient automatiquement cryptés lorsqu'ils étaient écrits sur le disque.

Le logiciel n'a jamais enregistré les données décryptées sur le disque mais les a seulement stockées temporairement dans la RAM. Même lorsque le volume était monté, les données qui y étaient stockées n'étaient accessibles qu'avec le bon mot de passe. Si le volume était démonté, toutes les données stockées dessus devenaient inaccessibles.

L'un des principaux avantages était que il ne laissait aucune trace sur le disque système du chiffrement ou du déchiffrement des données. Il était donc difficile pour un attaquant de déterminer quels fichiers étaient cryptés et lesquels ne l'étaient pas. De plus, il permettait de crypter des partitions ou des disques entiers, ce qui signifie que toutes les informations stockées sur ces derniers étaient protégées par un mot de passe.

Il permettait également de crypter les lecteurs de démarrage, ce qui signifie que le mot de passe correct devait être fourni avant que le système d'exploitation puisse démarrer. Cela offrait une couche de sécurité supplémentaire en cas de vol ou d'accès non autorisé à l'ordinateur.

TrueCrypt a été abandonné en mai 2014 pour diverses raisons. Bien qu'il soit toujours disponible en téléchargement, il n'est plus mis à jour ni développé. Malgré cela, il reste une option de protection des données pour les anciens systèmes d'exploitation.