Crystal Player è un video player software sviluppato da Crystal Reality LLC nell'ottobre 2002. All'inizio esistevano due versioni: la versione gratuita e la versione Pro, a pagamento. Attualmente, la versione Pro è completamente gratuita.

Una delle caratteristiche principali è il kernel video nativo, che consente la riproduzione di alta qualità da qualsiasi sorgente video, come i file video (.AVI, .MPEG, ecc.), da Internet o da una rete. Poiché non utilizza l'ambiente Windows Media integrato, non ci sono limitazioni, come avviene per la maggior parte degli altri lettori. I formati supportati includono, ma non solo, DivX, XVID, MPEG1/2, MPEG4, WMV, Real, ecc.

CrystalPlayer offre una capacità impareggiabile di migliorare la qualità dei video riprodotti. Puoi dare un'occhiata alle funzioni di filtri video, post-processing video, multisampling e supersampling.

Tra le caratteristiche della versione professionale di CrystalPlayer ci sono le seguenti:

• Decoder MPEG4 integrato
• Skin
• Modalità di risoluzione dei problemi di velocità
• Supporto multilingue
• Controlli su schermo e barra di ricerca multicolore
• Sottotitoli
• Supporto per tracce audio esterne
• Playlist con segnalibri
• Acquisizione di immagini
• Messaggi di aiuto in tempo reale
• Statistiche e suggerimenti in fase di esecuzione
• Correzione del disallineamento di aspetto e dello skew audio/testo
• Equalizzatore grafico a dieci bande
• Post-elaborazione video
• Zoom, pan e scroll
• Sovracampionamento
• Multicampionamento
• Filtri video
• Filtri audio
• Scaricatore automatico di codec
• Supporto nativo per il formato Crystal MPEG1/2
• Supporto nativo per il formato Crystal AVI
• Decoder video Crystal MPEG1/2
• Decoder audio multicanale Crystal AC3

Una delle caratteristiche più importanti è la possibilità di utilizzare le skin per cambiare l'aspetto del lettore. Questo ti permette di aggiungere l'aspetto che preferisci. CrystalPlayer dispone anche di modalità di risoluzione dei problemi di velocità, che possono aiutarti se il tuo PC non riesce a decomprimere il flusso video in tempo reale. CrystalPlayer offre quattro diverse modalità di risoluzione dei problemi di velocità:

• Skipping frames : salta i fotogrammi nel caso in cui non riesca a visualizzarli in un determinato periodo. L'effetto "jerk" è visibile in questa modalità, ma puoi comunque guardare il filmato.
• Salta fotogrammi : questa modalità serve a saltare tra i fotogrammi in caso di problemi di tempistica. La differenza principale con Skip frames è che cerca di riprodurre i fotogrammi del flusso consecutivamente e se non c'è più tempo a disposizione, viene eseguito un salto al fotogramma successivo. In questo caso, la riproduzione è fluida (nessuna distorsione dell'immagine), ci sono salti rapidi tra alcuni fotogrammi e non ci sono problemi di sincronizzazione tra video e audio. Questa è la modalità predefinita.
• Stop e buffering : questa è la modalità più potente, in quanto offre la migliore qualità e non salta alcun fotogramma, anche sui PC più deboli. L'unico prezzo da pagare è il processo di buffering che si verifica regolarmente durante la riproduzione, a seconda della velocità di decompressione e della quantità di memoria disponibile. In questa modalità, maggiore è la memoria a disposizione, minore sarà il buffering. Se il PC può decomprimere in tempo reale, il buffering avviene in background e non ci sono ritardi.
• Ignore : decomprime e visualizza i fotogrammi consecutivamente, ma in questo caso la sincronizzazione tra riproduzione e audio non è garantita. Questo comportamento è predefinito nella maggior parte degli altri lettori.

Un'altra caratteristica interessante è il supporto multilingua, che ti permette di cambiare la lingua in tempo reale attraverso i menu. La lingua predefinita è impostata in base al tuo Windows. Crystal Player supporta un'ampia varietà di lingue, tra cui, ma non solo, inglese, spagnolo, francese, portoghese, tedesco, italiano, russo, ceco e polacco.

Dispone anche di controlli a schermo e di una barra di ricerca multicolore che facilita la navigazione e il controllo della riproduzione. Inoltre, il software supporta i sottotitoli e le tracce audio esterne, il che lo rende ideale per riprodurre film o video con lingue o sottotitoli diversi dalla tua lingua madre.

CrystalPlayer ti permette anche di creare playlist con segnalibri e di organizzare e accedere facilmente ai tuoi video. Inoltre, puoi catturare immagini di riproduzione da salvare o condividere.

Durante l'esecuzione vengono visualizzati messaggi di aiuto, statistiche e suggerimenti che ti aiutano a capire meglio il funzionamento del software e a individuare potenziali problemi. Permette anche di correggere il rapporto d'aspetto e l'inclinazione di audio e testo.

Un'altra caratteristica eccezionale è il suo equalizzatore grafico a dieci bande, che ti permette di regolare il suono e adattarlo con precisione alle tue preferenze. Inoltre, il software è dotato di post-elaborazione video e di opzioni di zoom, pan e scroll, che ti permettono di vedere i dettagli più chiaramente e di controllare la visualizzazione in modo più preciso.

Il multicampionamento e il supersampling sono funzioni che utilizzano tecniche avanzate per migliorare la qualità dell'immagine e ridurre il rumore e gli artefatti durante la riproduzione. Inoltre, offre un'ampia gamma di filtri video e audio che ti permettono di personalizzare la riproduzione e di adattarla alle tue preferenze.

Infine, Crystal Player dispone di un scaricatore automatico di codec, che ti permette di ottenere rapidamente i codec necessari senza doverli cercare manualmente. Inoltre, il software supporta in modo nativo i formati Crystal MPEG1/2 e Crystal AVI, oltre a decodificatori video e audio specifici per questi formati.

CrystalPlayer è una scelta eccellente per un lettore video di alta qualità con molte opzioni di personalizzazione.