Cygwin ci permette di eseguire comandi e applicazioni Linux su sistemi operativi Windows.

Windows è senza dubbio il sistema operativo più utilizzato al mondo per i computer desktop. Per questo motivo, Windows dispone di una moltitudine di strumenti e programmi in grado di soddisfare le esigenze di gran parte dei suoi utenti. Tuttavia, ci sono strumenti e utilità specifiche che sono meglio sviluppate in altri sistemi operativi. Questo è il caso di Linux, che si distingue per la quantità e la qualità degli strumenti disponibili.

Grazie a Cygwin, possiamo utilizzare molti strumenti e comandi del sistema operativo Linux su Windows. Ad esempio, possiamo eseguire: ls, vim, joe, ftp, gcc, ecc.

Installare questo software è semplice. Il programma di installazione ci permette di installare direttamente il software o di scaricare i file necessari per l'installazione e di installarlo successivamente. Questo perché i file di installazione possono occupare molto spazio e richiedere molto tempo per essere scaricati.

Per installare il programma, dobbiamo avere i privilegi di amministratore; se non abbiamo i privilegi di amministratore, dobbiamo installarlo usando il seguente comando nel Terminale di Windows: Versione 32-bit: "setup-x86.exe --non-admin". Versione a 64 bit: “setup-x86_64.exe --non-admin”.

Quando lanciamo l'installazione, dobbiamo selezionare il percorso di download "mirror" per scaricare i pacchetti necessari. Dobbiamo scegliere un mirror che sia vicino alla nostra posizione. Ad esempio, se ci troviamo in Europa, possiamo utilizzare i mirror dei Paesi Bassi che tendono ad essere molto veloci. In questo caso, dobbiamo trovare i mirror che contengono "nl" nell'URL. Se l'installazione non riesce, possiamo selezionare un altro "mirror" dall'elenco.

Una volta selezionato il download "mirror", dobbiamo selezionare i pacchetti da installare. I pacchetti sono organizzati in categorie. Per impostazione predefinita, Cygwin installa solo i pacchetti della categoria "Base", che sono i pacchetti essenziali. Esiste una moltitudine di categorie di pacchetti come: audio, database, giochi, grafica, KDE, perl, python, ruby, sistema, shell, video, web e altro ancora.

Non dobbiamo preoccuparci delle dipendenze dei pacchetti perché il programma le rileva automaticamente e ci permette di selezionare le dipendenze necessarie per installare i pacchetti.

Una volta installato, se lo lanciamo vedremo una shell in stile Linux. In questa shell (console di comando o terminale) possiamo eseguire i comuni comandi del sistema operativo Linux. Ad esempio, possiamo accedere al file system e navigare al suo interno utilizzando i comandi Linux. Se vogliamo accedere all'unità "C:", dobbiamo inserire il percorso "/cygdrive/c" per utilizzare comandi come grep, ls o altri. Ad esempio, possiamo eseguire "df-h" per vedere lo spazio totale e lo spazio libero e utilizzato nei dischi rigidi.

Ci sono "porte" esclusive di Cygwin, quindi possiamo installare una moltitudine di software in questo ambiente. Non è limitato agli strumenti a riga di comando; possiamo anche installare gestori di finestre, come KDE, Gnome o MATTE, il che apre una vasta gamma di possibilità.

Grazie a questo programma, saremo in grado di avere un ambiente Linux su Windows senza dover utilizzare una macchina virtuale.

Il programma è gratuito e può essere utilizzato senza alcuna restrizione o limitazione.