Gmail Drive è uno strumento che ci permette di utilizzare un account Gmail come dispositivo di archiviazione di Windows.

Gmail è, senza dubbio, uno dei servizi di posta elettronica più diffusi al mondo. Ciò è dovuto alla grande capacità di archiviazione, alla facilità d'uso e all'accessibilità del servizio. Inoltre, un account Gmail è necessario per creare un account Google che dà accesso a una moltitudine di servizi Google.

Gmail Drive ci permette di utilizzare lo spazio di archiviazione di Gmail per memorizzare i nostri file. Questo programma è molto semplice, quindi dobbiamo decomprimere il file scaricato in una cartella ed eseguire il file "Setup.exe". Il programma verrà installato nel sistema operativo e per utilizzarlo dovremo andare in "My Computer" o "This computer" (a seconda della versione di Windows in nostro possesso). Verrà visualizzata una nuova unità denominata "AutoGMail".

La prima volta che si accede all'unità "Gmail Drive", viene visualizzata una schermata di accesso in cui è necessario inserire l'indirizzo e-mail e la password del nostro account di posta elettronica Gmail. Possiamo selezionare l'opzione "Auto-login" in modo che il programma non chieda più l'indirizzo e-mail e la password. Possiamo anche utilizzare l'opzione "HTTP Secure", che consente una comunicazione criptata tra il nostro PC e i server di Google, evitando così il rischio che qualcuno rubi la password della nostra e-mail.

Una volta effettuato l'accesso, vedremo che "GMail Drive" è come qualsiasi altra unità del sistema e quindi possiamo copiare, incollare, cancellare, spostare, creare cartelle, ecc. L'unica differenza è che tutti i file memorizzati saranno nell'account di posta elettronica Gmail. Per questo motivo, la velocità di copia e spostamento dei file dipenderà dalla nostra connessione a Internet. Trattandosi di un'unità di sistema, possiamo inviare i file a questa unità da qualsiasi punto di Windows explorer utilizzando l'opzione "invia a", che appare nel menu contestuale facendo clic con il pulsante destro del mouse su qualsiasi file o cartella.

La capacità dell'unità è determinata interamente dal limite dell'account Gmail. Attualmente, l'account Gmail consente 15 Gigabyte di spazio di archiviazione, quindi avremo a disposizione tale spazio per archiviare i nostri file. Tenete presente che i 15 GB sono condivisi con altri due servizi di Google: Google Drive e Google+ Photos. Quindi se, ad esempio, utilizziamo 5 GB in Google+ Foto, avremo 10 GB liberi da condividere tra Google Drive e Gmail.

Un'altra limitazione di questo strumento, causata da una limitazione di Gmail, è la dimensione dei file copiati nell'unità. Questo limite è di 25 Megabyte. In precedenza esisteva un'ulteriore restrizione sul tipo di file che era possibile copiare; i file .exe e .zip non potevano essere caricati. Questa restrizione non esiste più e possiamo caricare qualsiasi file.

Questo programma non è stato sviluppato da Google e quindi non ha il supporto ufficiale di Google. Per questo motivo, è possibile che in alcune situazioni il programma non riesca a connettersi al nostro account Gmail. In questi casi, è bene verificare se esiste una nuova versione del software che risolva il problema. La versione attuale è la 1.0.20 e non presenta problemi di connessione.

Se abbiamo installato una versione precedente e vogliamo passare a una più aggiornata, dobbiamo sovrascrivere i vecchi file con quelli nuovi contenuti nel file .zip, eseguire il file "Setup.exe" e riavviare il PC.

Non bisogna confondere GMail Drive con Google Drive. Google Drive è il servizio ufficiale di Google per l'archiviazione dei file nel cloud.