Google Earth è una mappa tridimensionale sviluppata dai responsabili del motore di ricerca più famoso del mondo, che permette agli utenti di viaggiare comodamente da casa verso quelle destinazioni turistiche che sognano di visitare prima o poi. Grazie a questo software, potrai spostarti da Bangkok a Rio de Janeiro e, da lì, saltare a New York in pochi secondi per conoscere i segreti di queste grandi città.

Questo atlante interattivo offre la possibilità, quindi, di utilizzare il nostro computer portatile o desktop per visitare alcuni dei luoghi più emozionanti del pianeta, con il vantaggio che, essendo un programma di Google, è costantemente aggiornato e anche tutte le immagini e i video che offre hanno una qualità superiore alla media.

L'uso iniziale o primario di questa piattaforma ha a che fare con la funzione Esplora, grazie alla quale puoi muoverti nella direzione che vuoi dalla mappa del mondo, andando senza meta da una parte all'altra come ti pare in qualsiasi momento. Tuttavia, Earth dispone di marcatori per lasciare luoghi specifici che vogliamo vedere in un secondo momento e possiamo anche salvare le immagini per non perderle e dar loro un altro utilizzo.

Se devi fare un viaggio e lo stai pianificando, questo strumento potrebbe esserti utile perché ha un sistema per calcolare la distanza tra i chilometri o le miglia che esistono tra i diversi punti che stai segnando. Questo programma è compatibile con la maggior parte degli attuali formati GPS, quindi puoi anche integrarlo con essi, aggiungendo tutti i tipi di suggerimenti o note al viaggio che stai pianificando.

Ma se parliamo di Google Earth, dobbiamo parlare del suo sistema di livelli. I creatori di questo software hanno sviluppato diversi livelli sovrapposti che aggiungono informazioni sui luoghi che visitiamo. In questo modo, possiamo mantenere solo gli strati di informazioni che ci interessano, eliminando quelli che non ci interessano, per accedere solo ai dati che ci interessano per il nostro viaggio o per curiosità.

Alcuni dei livelli di dati che possiamo trovare hanno a che fare con i seguenti:

• Informazioni su strade, autostrade e vie di comunicazione.
• Tour 3D di siti turistici.
• Dati aggiornati sul traffico e sul meteo.
• Gallerie fotografiche dei luoghi di interesse, grazie a Street View.

Come trovare il luogo che voglio in questo programma? In modo semplice. Quando lo apri, troverai il mappamondo. Usa il mouse del tuo computer per muoverti nel mondo in assoluta libertà. Poi, vedrai che puoi anche cercare, sul lato sinistro dello schermo, il luogo specifico che vuoi conoscere. In questo caso, una transizione fluida ti porterà direttamente a quella destinazione.

Oltre a questo, i ragazzi di Google si sono presi la briga di aggiungere alcuni contenuti che potrebbero interessare molti utenti anche se non direttamente legati alle funzioni apparenti di Earth. Il simulatore di volo è uno di questi. Grazie a questo tipo di gioco o piattaforma di intrattenimento integrata, puoi muoverti sul pianeta come se fossi un pilota d'aereo professionista.

Di cosa ho bisogno per poter usufruire di questo programma? Ad esempio, non è un sistema che richiede un computer potente, anche se la sua grafica è ben fatta e ha un peso significativo. Tuttavia, devi avere accesso a una connessione internet di qualità. Altrimenti sarà noioso spostarsi da un sito all'altro.

Un altro dettaglio che probabilmente è importante per alcuni utenti riguarda la disparità di contenuti o informazioni per ogni regione. Anche se logicamente non è possibile offrire l'esatto dettaglio di immagini o dati relativi a un sito turistico rispetto a un altro, in alcuni casi specifici è possibile che non si riesca a ottenere un tour affidabile attraverso questa piattaforma, soprattutto per le destinazioni meno comuni. Ma se ti rivolgi ai classici, non avrai problemi di questo tipo.

Ora, considerando la qualità complessiva del contenuto di questo programma, riteniamo importante sottolineare che si tratta di uno strumento completamente gratuito, per il quale non dovrai pagare un solo centesimo per il download o l'installazione. Su questa base, siamo sicuri che la conformità degli utenti che lo proveranno sarà totale in quasi tutti i casi.

Infine, vorremmo sottolineare che, sebbene all'epoca siano state molte le critiche che questo programma ha ricevuto da Google per bug specifici o chiusure forzate, si nota che è stato fatto del lavoro su di esso. Oggi questi inconvenienti sono molto meno frequenti. Nella nostra più recente esperienza di utilizzo, il programma si è comportato in modo stabile, non ha dato chiusure forzate e non ha quasi mai avuto momenti di ritardo nei caricamenti.

Google Earth diventa quindi non solo uno strumento divertente se vuoi conoscere luoghi del mondo in cui non hai ancora viaggiato e sogni di farlo un giorno, ma anche utile se il progetto di viaggio è già in corso. Se vuoi avere un primo approccio a quei siti turistici in cui arriverai presto per conoscerli, pochi programmi possono offrire tanto quanto questo.