IrfanView è un semplice visualizzatore di immagini che supporta molti formati di immagini.

Il sistema operativo Windows può mostrare le immagini utilizzando il suo software di visualizzazione immagini. Questo visualizzatore può essere sufficiente per alcuni utenti, ma per altri è necessario un programma con più opzioni e possibilità.

IrfanView visualizza immagini e fotografie in modo rapido. Il programma è compatibile con molti formati di immagini: PNG, JPG, GIF, GIF animate, BMP, TIFF, ecc. Inoltre, può riprodurre file video e audio, anche se questa non è la sua funzione principale.

Il programma si distingue per la sua semplicità di utilizzo e per la facilità di mostrare le immagini presenti in una directory. Una volta installato, possiamo associare i file immagine a questo programma: quando facciamo doppio clic su una qualsiasi immagine, questa verrà aperta in questo programma. Ad esempio, se vogliamo vedere le immagini di una directory, possiamo utilizzare Windows Explorer e fare doppio clic su un'immagine, in modo da avviare questo programma e visualizzare l'immagine selezionata. A questo punto possiamo utilizzare i tasti freccia destra e sinistra per scorrere le immagini. Se un'immagine è ruotata e vogliamo cambiare la rotazione, dobbiamo premere i tasti R o L. R = ruota di 45 gradi l'immagine verso destra, L = ruota di 45 gradi l'immagine verso sinistra.

Possiamo visualizzare le immagini in modalità slideshow. Vale a dire che selezioneremo più immagini che verranno visualizzate una dopo l'altra dopo qualche secondo di pausa. Possiamo scegliere le immagini che faranno parte della presentazione o includere tutte le immagini di una directory senza doverne selezionare manualmente una alla volta. Possiamo scegliere il tempo di pausa tra un'immagine e l'altra, la visualizzazione a schermo intero o in finestra, ecc.

Un'altra opzione interessante è la conversione e la ridenominazione in batch. Possiamo selezionare più immagini e convertirle in un altro formato, ad esempio da JPEG a PNG. Possiamo anche selezionare più immagini e rinominarle in batch.

Questo programma ha una modalità di navigazione che visualizza le immagini e le miniature nelle directory. In questo modo possiamo copiare, spostare e cancellare le immagini e copiarle su un server FTP o inviarle per e-mail.

Se stiamo cercando un'immagine e non la troviamo, possiamo usare questo programma perché incorpora un motore di ricerca interno con il quale possiamo cercare le immagini in tutte le unità del PC. Oltre alla ricerca per nome ed estensione, possiamo cercare nei campi immagine EXIF e IPTC.

Un'altra opzione interessante è la possibilità di utilizzare il programma per scannerizzare documenti o immagini in quanto è in grado di riconoscere lo scanner collegato al nostro PC, salvare un'immagine del documento scannerizzato o addirittura inviare direttamente il documento scannerizzato alla stampante.

IrfanView include un semplice editor di immagini con il quale possiamo aggiungere testo, linee e forme, cancellare parti dell'immagine, lavorare a mano libera, ecc. Possiamo ritagliare l'immagine in un'area specifica o inserire un'altra immagine come filigrana. Possiamo anche ridimensionare l'immagine con la minima perdita di qualità utilizzando uno dei seguenti algoritmi: Lanczos, B-Spline, Mitchell, Bell, Triangle e Hermite. È anche possibile aggiungere filtri all'immagine come: bianco e nero, colore invertito, correzione del colore, sostituzione del colore, riduzione degli occhi rossi, seppia e altro ancora.

Il programma supporta i plug-in che estendono le funzionalità di base. Ad esempio, possiamo aggiungere l'opzione di Optical Character Recognition (OCR), includere un lettore multimediale, modificare i dati EXIF nei file JPEG e altro ancora.

Il programma è in grado di rilevare se un'immagine ha un'estensione sbagliata e ci avvisa quando la apriamo, offrendo la possibilità di correggere l'estensione del file. Ad esempio, se apriamo un file .png che in realtà è un file .jpg, il programma lo rileverà e potrà correggere l'estensione del file.

IrfanView può essere considerato uno dei più importanti visualizzatori di immagini per Windows perché durante tutti gli anni in cui è stato sviluppato, ha incorporato nuove funzionalità e caratteristiche che nessun altro visualizzatore di immagini software possedeva. La prima versione è stata lanciata nel 1996. Il programma è gratuito per uso non commerciale.