Beneath a Steel Sky is een historisch spel dat halverwege de jaren '90 werd uitgebracht voor MS-DOS, en al snel een van de favorieten werd van miljoenen gebruikers wereldwijd. Bijna een kwart eeuw later is de broncode vrijgegeven zodat we het op onze computers kunnen spelen zonder de vroeger noodzakelijke ScummVM emulator.

Het succes van Beneath a Steel Sky was in eerste instantie te danken aan het ten volle benutten van een technologie genaamd Virtual Theatre System, wat zorgde voor een grafische presentatie die ver boven het gemiddelde van die tijd uitsteeg. Natuurlijk zal iedereen die meer gewend is aan spellen die sindsdien zijn uitgebracht op consoles van de laatste generatie, het er waarschijnlijk een beetje ouderwets vinden uitzien. Toch blijft het een interessante retro-uitgave, zelfs vanuit visueel oogpunt.

Wat betreft het verhaal moeten we ons in de schoenen plaatsen van Robert Foster, de echte protagonist van het verhaal, een personage wiens verhaal begint wanneer het vliegtuig waarmee hij reist precipiteert op de grond. Hij slaagt er echter wel in om te ontsnappen aan zijn ontvoerders en verstopt zich in een gebouw in de stad, waar een groot deel van de actie van deze titel voor ons zal plaatsvinden.

Zoals je zult zien, moeten we ons voortbewegen in een buitengewone wereld waarin zaken als milieuvervuiling opvallen, of ook grijze blokken van saaie gebouwen waarachter de dood zich kan verbergen, natuurlijk. Hoewel het spel elementen heeft die meer typerend zijn voor actie of een shooter, zul je je vaardigheden moeten testen om situaties op te lossen alsof het puzzels zijn.

Waar gaat de gameplay van Beneath a Steel Sky over? Bovenal gaat het om overleven. En om dit te doen, moeten we op onze vijanden richten en schieten, een eenvoudige mechaniek waarmee we de muis en het toetsenbord kunnen gebruiken om ons personage in de juiste richting te bewegen. Je kunt ook interageren met de omgeving, zoals met andere mensen - voor zover ze onschadelijk zijn - of objecten.

In alle gevallen is het essentieel dat je met precisie alle aanwijzingen volgt die voor je liggen, omdat ze er zijn om een reden, en als je helder denkt, zul je zien dat de dialogen je snel zullen helpen de raadsels op te lossen. Althans, degenen die wij hebben geprobeerd op te lossen, hebben we na enkele minuten kunnen overwinnen, dus we twijfelen er niet aan dat de meeste gebruikers hetzelfde succes zullen hebben.

Als je je spellen niet wilt verliezen, moet je weten dat de F5-toets speciaal is ingesteld om de voortgang die we hebben geboekt op te slaan, zodat wanneer we de titel opnieuw starten, of als we onze levens verliezen, we vanaf die plek kunnen doorgaan. Dit is uiterst belangrijk om in gedachten te houden, want als je je voortgang niet hebt opgeslagen, zul je merken dat wanneer je een ander spel start, je helemaal opnieuw moet beginnen.

Aan wie moeten we aanbevelen om Beneath a Steel Sky te downloaden? In eerste instantie aan elke speler die zichzelf beschouwt als een liefhebber van de klassiekers, we hebben te maken met een spel dat geschiedenis heeft geschreven. Ook opmerkelijk is dat de entertainmentmodus eenvoudig en gemakkelijk te begrijpen is wat bewegingen betreft. Maar beetje bij beetje worden de uitdagingen complexer en dat maakt het behoorlijk verslavend.

Aan de negatieve kant zouden we één aspect kunnen noemen: de dialogen tussen de personages zijn soms wat saai, tot het punt waarop we ze willen overslaan om verder te kunnen gaan met de actie. Het nadeel is dat we ze niet altijd kunnen overslaan, vandaar dat we dit probleem als een van de weinige willen noemen die we anders gewild hadden, hoewel dat dialoogsysteem toen standaard was.

Buiten dat moeten we zeggen dat, nu het zonder emulator is geïnstalleerd en uitgevoerd, we wat twijfels hadden over de stabiliteit van het spel. Deze twijfels werden na een paar uur entertainment opgelost omdat het geen enkel probleem heeft veroorzaakt. Dit betekent dat er geen bijkomende programma's nodig zijn om ervan te genieten en dat we niet te maken krijgen met gedwongen sluitingen of vastgelopen schermen.

Dus concluderen we dat iedereen die van retro-games houdt, met alle goede en slechte aspecten die horen bij het behoren tot die generatie, een onvermijdelijke afspraak heeft met Beneath a Steel Sky in de nabije toekomst op hun laptops of desktops.

Tenslotte kunnen we niet nalaten te vermelden dat er een versie van Beneath a Steel Sky voor mobiele apparaten, iPhone, is uitgebracht door de mensen van Apple, dus als je er een hebt, kun je van alle entertainment genieten op je telefoon, met een voorstel dat ook is opgewaardeerd om beter aan te passen aan het scherm van dit soort apparatuur.