FreeCAD is een 3D-modelleringsprogramma voor het ontwerpen van engineering producten en stukken.

Er zijn vele 3D CAD-modelleringsprogramma's (zoals SolidWorks, Solid Edge, enz.), maar bijna allemaal zijn betaalde software. De waarheid is dat deze programma's compleet zijn en perfect voldoen aan hun functies, wat duizenden ontwerp- en engineeringbedrijven gebruiken.

Dankzij FreeCAD is het mogelijk om vergelijkbare functionaliteiten te krijgen als commerciële programma's, gratis, aangezien het een open source programma is dat begon met de ontwikkeling in 2002. Desalniettemin bevindt dit programma zich nog steeds in de ontwikkelingsfase en heeft het niet alle functies van de commerciële CAD software. Dit betekent niet dat er geen hoogwaardige projecten ontwikkeld kunnen worden met deze software. De ontwikkeling van deze tool gaat elke dag sneller dankzij de grote community die zich in de afgelopen jaren heeft gevormd en bijdraagt aan de code van het project.

De interface die in dit programma wordt gebruikt, is de gebruikelijke interface die in dit soort hulpmiddelen wordt gebruikt: 3D-weergave van het ontworpen object, hiërarchie en geschiedenis van de gemaakte objecten, objecteigenschappen-editor en een console die een fout- of waarschuwingsbericht weergeeft. Een Python-console die de Python-opdracht weergeeft die door de software is uitgevoerd, waar we onze eigen Python-opdrachten kunnen invoeren om de objecten in het document te manipuleren; hiervoor moeten we de Python API bestuderen die door de software wordt geleverd.

Hoewel het programma zich richt op CAD ontwerp, kunnen we 2D-ontwerpen maken of zelfs 3D-vormen van organische objecten (dieren, mensen, enz.). Dit alles kan worden gedaan omdat het programma verschillende "Workbenches" heeft. Deze "Workbenches" zijn gericht op het uitvoeren van een bepaalde taak; hiervoor zal het programma de benodigde tools laden om deze taak uit te voeren. Als we bijvoorbeeld netten willen maken, zullen we een specifieke "Workbench" voor deze taak gebruiken en zal het programma de tools laden die we nodig hebben om deze taak uit te voeren. Maar als we een 2D-object ontwerpen, zal het programma een andere set tools laden.

Het programma heeft uitstekende documentatie op het hoofdmenu en de officiële website. Goede documentatie voor dit type programma is belangrijk omdat het het leerproces versnelt. Als we weten hoe we een ander CAD programma moeten gebruiken, zullen we het erg gemakkelijk vinden om aan de interface van dit programma te wennen.

Zonder twijfel is dit een geweldig programma om te gebruiken als alternatief voor commerciële programma's. Het zal zeer nuttig zijn voor studenten die willen beginnen in de wereld van CAD, omdat dit hulpmiddel hen een werkomgeving biedt die vergelijkbaar is met betaalde CAD -programma's.

FreeCAD heeft het voordeel dat het kan worden gebruikt op alle belangrijke besturingssystemen: Windows, Mac en Linux, aangezien het compatibel is met deze systemen en een enkele installer voor elk van hen bevat.