FreeMind is een gratis programma waarmee je mentale en conceptuele kaarten kunt maken.

Mind maps stellen ons in staat om ideeën te vertegenwoordigen aan de hand van diagrammen. Deze kaarten zijn erg handig om ideeën en concepten uit te werken. Ze worden veel gebruikt om informatie op een gemakkelijkere manier samen te vatten en te memoriseren. Deze kaartsoort wordt vaak gebruikt door studenten en professionals die ideeën aan anderen moeten presenteren.
Deze diagrammen kunnen gemakkelijk met potlood en papier worden getekend, maar dankzij de informatietechnologie kunnen we eenvoudig meer kleurrijke en professionele diagrammen ontwerpen.

Het gebruik van FreeMind is eenvoudig. In het midden van het venster creëren we de mentale kaart. Hiervoor moeten we knooppunten aan het centrale knooppunt toevoegen. De knooppunten kunnen worden toegevoegd als kind, broer of ouder. Om knooppunten toe te voegen, kunnen we het specifieke icoon in het hoofdmenu gebruiken of de beschikbare sneltoetsen gebruiken.
We kunnen stijlen toepassen op knooppunten: vetgedrukt, cursief, lettergrootte, kleur, enz. Dit maakt het mogelijk om de belangrijke delen van de kaart te benadrukken.
We kunnen ook annotaties toevoegen aan knooppunten die zichtbaar zijn wanneer we op het knooppunt klikken. Dit is erg handig voor verdere informatie en om de betekenis van het knooppunt uitgebreider uit te leggen.
We kunnen ook knooppunten toevoegen die beschermd zijn met een wachtwoord, die alleen kunnen worden geopend als de gebruiker het wachtwoord weet om ze te ontgrendelen.

Het programma stelt ons in staat om sneltoetsen te gebruiken om toegang te krijgen tot al zijn functies. Het leren van deze sneltoetsen is handig omdat ze het proces van het maken van mind maps versnellen en stroomlijnen. We kunnen deze sneltoetsen raadplegen in de helpsectie van het programma.

Gecreëerde mind maps kunnen worden opgeslagen in het programma's formaat (.mm) of geëxporteerd naar formaten zoals HTML, Open Office Writer (.odt), PDF, PNG, JPG en SVG.
We kunnen de mentale kaarten opslaan en beschermen met een wachtwoord met de optie "Maak een versleutelde kaart".
Het programma ondersteunt de import van bestanden die zijn gemaakt met MindManager X5.

Een interessant aspect van het programma is dat de help-handleiding is gemaakt als een mentale kaart. Als we op het helpmenu klikken, opent het een mentale kaart die alle informatie bevat die nodig is om het programma te gebruiken. Deze handleiding is perfect omdat we verschillende soorten knooppunten kunnen bewerken en bekijken, en op deze manier kunnen we de vele mogelijkheden van het programma zien.

De software is gratis en cross-platform en kan worden gebruikt op Windows, Linux en Mac. Om dit programma te gebruiken, moet u een Java-versie hoger dan 1.6 hebben geïnstalleerd; anders kan het programma niet functioneren.