Gmail Drive is een tool waarmee we een Gmail-account kunnen gebruiken als een Windows-opslagapparaat.

Gmail is zonder twijfel een van de meest populaire e-mailservices wereldwijd. Dit komt door de grote opslagcapaciteit, gebruiksgemak en toegankelijkheid van de service. Bovendien is een Gmail-account vereist om een Google-account aan te maken waarmee toegang tot een veelheid aan Google-services wordt verkregen.

Gmail Drive stelt ons in staat om de opslagruimte van Gmail te gebruiken om onze bestanden op te slaan. Dit programma is zeer eenvoudig, dus we moeten het gedownloade bestand uitpakken naar een map en het bestand "Setup.exe" uitvoeren. Het programma wordt in het besturingssysteem geïnstalleerd, en om er gebruik van te maken, moeten we naar "Mijn Computer" of "Deze computer" gaan (afhankelijk van de versie van Windows die we hebben). We zullen een nieuwe schijf genaamd "GMail Drive" zien.

De eerste keer dat we toegang krijgen tot de schijf "Gmail Drive", wordt er een inlogscherm weergegeven waar we het e-mailadres en wachtwoord van ons Gmail-e-mailaccount moeten invoeren. We kunnen de optie "Automatisch inloggen" aanvinken zodat het programma ons niet meer om ons e-mailadres en wachtwoord vraagt. We kunnen ook de optie "HTTP Secure" gebruiken, die versleutelde communicatie tussen onze pc en de Google-servers mogelijk maakt en dus het risico vermindert dat iemand ons e-mailwachtwoord steelt.

Zodra we zijn ingelogd, zullen we zien dat "GMail Drive" net als elke andere schijf in het systeem is, zodat we kunnen kopiëren, plakken, verwijderen, verplaatsen, mappen maken, enz. Het enige verschil is dat alle opgeslagen bestanden zich in het Gmail-e-mailaccount bevinden. Om deze reden is de snelheid van het kopiëren en verplaatsen van bestanden afhankelijk van onze internetverbinding. Omdat het een systeemschijf is, kunnen we bestanden naar deze schijf verzenden vanuit elk deel van Windows Verkenner met behulp van de "verzenden naar" optie, die in het contextmenu verschijnt door met de rechtermuisknop op een bestand of map te klikken.

De capaciteit van de schijf wordt volledig bepaald door de limiet van het Gmail-account. Momenteel staat het Gmail-account 15 gigabytes aan opslagruimte toe, dus we hebben die ruimte om onze bestanden op te slaan. Houd er rekening mee dat 15 GB wordt gedeeld met twee andere services van Google: Google Drive en Google+ Photos. Als we bijvoorbeeld 5 GB gebruiken in onze Google+ Photos, hebben we 10 GB vrij om te delen tussen Google Drive en Gmail.

Een andere beperking van deze tool, veroorzaakt door een beperking van Gmail, is de bestandsgrootte van de gekopieerde bestanden naar de schijf. Deze limiet is 25 megabytes. Voorheen was er nog een beperking op het type bestanden dat kon worden gekopieerd; .exe en .zip bestanden mochten niet worden geüpload. Deze beperking bestaat niet meer en we kunnen elk bestand uploaden.

Dit programma is niet ontwikkeld door Google en heeft daarom niet de officiële ondersteuning van Google. Hierdoor is het mogelijk dat het programma in sommige situaties geen verbinding kan maken met ons Gmail-account. In deze gevallen is het goed om te controleren of er een nieuwe softwareversie bestaat die het probleem oplost. De huidige versie is 1.0.20 en heeft geen verbindingsproblemen.

Als we een eerdere versie hebben geïnstalleerd en willen upgraden naar een meer bijgewerkte, moeten we de oude bestanden overschrijven met de nieuwe die binnen de .zip file vallen, het bestand "Setup.exe" uitvoeren en de pc opnieuw opstarten.

We moeten GMail Drive niet verwarren met Google Drive. Google Drive is de officiële Google-service om bestanden in de cloud op te slaan.