Microsoft Security Essentialsは、マイクロソフト社が開発した、ホームユーザーや小規模企業向けに無償で提供されるアンチウィルス、アンチスパイウェア、アンチマルウェアです。

WindowsのOSに基本的な保護機能を持たせることは、PCを活用する上で必要不可欠です。アンチウイルスやアンチスパイウェアを導入していないと、あっという間にインターネット上のマルウェアやウイルスに感染してしまいます。

Microsoft Security Essentialsは、ウイルス、トロイの木馬、アドウェア、スパイウェア、その他のマルウェアに対する効果的なソリューションとして紹介されています。Windows XP、Windows Vista、および Windows 7 の基本的な保護を提供し、無料なので、OS をインストール済みで、PC にアンチウイルスがない場合、このソフトウェアが最適でしょう。ホームユーザーや小規模企業（10台までのコンピューター）には無料で使用できます。

ソフトウェアのインストールは短時間で簡単に行えます。インストールが完了すると、タスクバーの右側に小さなアイコンが表示されます。このアイコンは、コンピュータの保護状態を示しており、緑色であれば、PCが脅威から保護されていることを意味します。

プログラムを開くには、タスクバーのアイコンをダブルクリックします。開くと、保護ステータスの概要を確認できる画面が表示されます。最後のウイルススキャンと次のスキャンがいつ行われるかが表示されます。また、クイック、フル、カスタムのいずれかのスキャンを実行することができます。

新しいウイルスや古いウイルスの亜種がリリースされているため、最新のウイルス情報を持ち、かつ簡単にアップグレードできるアンチウイルスが必要になっています。この場合、このアンチウイルスプログラムは、私たちの介入なしに自動的にウイルス、マルウェア、およびその他の脅威データベースを更新します。そのため、私たちは常に新鮮なウイルスに対する保護を持っています。いつでも、「Update」ボタンをクリックして、プログラムに最新のウイルスとスパイウェアの定義ファイルをダウンロードさせることができます。

アンチウィルスが悪意のあるソフトウェアを検出した場合、警告を発し、検出された脅威に対して警告のレベルを割り当てます。警告のレベルは

• 最大：潜在的に危険な脅威。アンチウィルスは、ユーザーに促されることなく脅威の除去を試みます。
• 高：ユーザーのプライバシーに影響を与え、システムに損害を与える可能性のある脅威です。アンチウィルスは、ユーザーに相談することなく脅威の削除を試みます。
• 中：コンピュータとユーザーのプライバシーに害を及ぼす可能性のある脅威です。アンチウィルスはその脅威に対してどうしたいかを尋ねます。
• 低：コンピュータに関する情報を収集し、変更を加えることができる脅威です。アンチウイルスは、その脅威に対してどのような行動を望むか尋ねてきます。

アンチウィルスは脅威を検出すると、私たちができるいくつかのことを表示します。

• 削除: アンチウィルスは検出された脅威を削除し、感染したファイルをすべて削除しようとします。
• 隔離: このオプションにより、脅威を含むファイルを無効にすることができます。これを行うには、アンチウィルスは感染したファイルを移動し、自動的に実行できない場所に配置されます。そのファイルをどうするか決めたら、そのファイルを削除するか、あるいはシステムへのアクセスを保証するために、隔離から削除することができます。
• 有効にする: アラートのトリガーとなるファイルを信頼できる場合、その実行を許可することができます。このオプションは、悪意のあるファイルへのアクセスを許可するリスクがあるため、慎重に使用する必要があります。

脅威の検出、削除、隔離、および許可の履歴はいつでも確認できます。これにより、ウイルスが初めて検出されたのはいつか、ある脅威が削除されたのはいつかを確認することができます。

Microsoft Security Essentials は基本的なアンチウイルスですが、多くのユーザーにとって十分な高度なオプションが用意されています。そのオプションのいくつかを紹介します。

• スキャンのスケジュール：スキャンを開始する曜日と時間を選択することができます。自動スキャン中のCPU使用量を制限し、PCに過負荷をかけず、進行中の操作の残りをスローダウンさせることが可能です。
• リアルタイム保護：このオプションにより、アンチウィルスはコンピュータにインストールまたは保存しようとするすべてのプログラムとファイルをスキャンすることができます。この方法では、アンチウイルスが脅威を検出し、そのような脅威に関連する危険に応じて行動するため、問題が発生する前に解決されます。
• 圧縮ファイルを検査する：このオプションは、.zip、.rar、.cab などに含まれるファイルを分析することを可能にします。
• 復元ポイントを作成する: このオプションをオンにすると、検出された脅威を削除 または隔離する直前に復元ポイントが作成されます。
• 隔離ファイルを削除する: このオプションを使用すると、隔離フォルダ内のファイルの有効期限を定義できます。1日～3ヶ月の間で選択できます。例えば、3ヶ月を選択した場合、3ヶ月間隔離されたすべてのファイルがコンピュータから削除されます。このように、我々は我々のシステムで使用不能と感染したファイルを保存することを避けることができます。

この1つよりも強力なアンチウイルスがありますが、我々はまだ購入するアンチウイルスがわからない場合、これは我々が完全なウイルス対策プログラムのために行くことにしたときにインストールするための完璧なソリューションになります。