TrueCrypt era um software de encriptação de disco gratuito e de código aberto para Windows 7/Vista/XP, Mac OS X, e Linux. A sua principal função era criar um disco virtual encriptado dentro de um ficheiro e montá-lo como um disco real. Também permitia encriptar uma partição ou dispositivo de armazenamento inteiro, como uma pen drive ou disco rígido USB, e encriptar uma partição ou disco onde o Windows estava instalado (autenticação pré-boot).

A encriptação era automática, em tempo real (como era usada), e transparente para o utilizador. Além disso, operações de paralelização e encadeamento tornaram possível ler e escrever dados tão rapidamente como se o disco não estivesse encriptado. A encriptação também podia ser acelerada por hardware em processadores modernos.

Oferecia uma negação plausível se um adversário te forçasse a revelar a palavra-passe. Isto era conseguido através de um volume oculto (steganalysis) e de um sistema operativo.

Quando um utilizador fornecia a palavra-passe correcta (e ficheiro chave) e montava o volume TrueCrypt, podia copiar e mover ficheiros para o volume tal como faria com qualquer outro disco. Os ficheiros eram automaticamente desencriptados à medida que eram lidos ou copiados do volume encriptado do TrueCrypt. Da mesma forma, os ficheiros escritos ou copiados para o volume do TrueCrypt eram automaticamente encriptados à medida que eram escritos para o disco.

O software nunca guardou dados desencriptados no disco, mas apenas os guardou temporariamente na RAM. Mesmo quando o volume era montado, os dados armazenados nele só podiam ser acedidos com a palavra-passe correcta. Se o volume fosse desmontado, todos os dados nele guardados ficariam inacessíveis.

Uma das principais vantagens era que não deixava vestígios no disco do sistema da encriptação ou desencriptação dos dados. Isto tornava difícil para um atacante determinar quais os ficheiros que estavam encriptados e quais os que não estavam. Para além disso, permitia a encriptação de partições ou discos inteiros, o que significava que toda a informação armazenada neles estava protegida por palavra-passe.

Também permitiu a encriptação de drives de arranque, o que significava que a palavra-passe correcta tinha de ser fornecida antes do sistema operativo poder arrancar. Isto proporcionava uma camada adicional de segurança no caso do computador ser roubado ou acedido de forma não autorizada.

TrueCrypt foi descontinuado em Maio de 2014 devido a uma variedade de razões. Embora ainda esteja disponível para download, já não está a ser actualizado ou mais desenvolvido. Apesar disso, continua a ser uma opção de protecção de dados para sistemas operativos mais antigos.